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！

    ??敲门声越发急迫，直到外面那人开始喊：“八珠，你再不开门，我去叫侍卫来了！”吴桂花握住腰牌，做了个决定。

    ??她打开了院子的门。

    ??外面那人月白色的大袖衫外套着条明紫色的长背心，身形极高，眉间微有纹路，是个年约四十许的中年女人。她的手有些粗糙，脸上却白而有光泽，看着很有些精明，应该是个有点等级的宫女。她看见吴桂花在这，明显有点受惊吓，但只是多看了她两眼，竟然不十分惊奇，一手掩住口鼻，推开她往里走：“你姑姑干了什么，这里竟这么臭。这几日怎么不见人影？”

    ??吴桂花立刻明白过来，这人不认识她！

    ??这个时候，当然是静观其变最好！

    ??美妙的事发生了，那人竟没逮着她追问，低声自语：“我也是傻了，问这个傻子，她能知道什么。”疾步往里去了。

    ??吴桂花站在廊柱下面，听见一声惊恐到极点的尖叫。

    ??那女人冲出来，扶着门廊的立柱一阵狂吐之后，头也不回地跑了出去。

    ??她肯定去通知别人去了！

    ??要不趁这个机会先躲起来再说？

    ??可现在皇宫里已经有一个女人知道了她的存在，如果她无故消失……要不要跟皇宫侍卫玩躲猫猫？

    ??吴桂花内心天人交战，忽然想起先前见到虎皮纹的地方，转身跑向后院。那里一定有个秘密的藏身地！跑过去时，看到吊在槐树上的草绳，她犹豫了一下，把它扔回了墙那头。

    ??院外疾雨般的脚步声冲过来，有男人大声问：“是哪间屋死了人？”

    ??“那间屋。”果然是那个女人的声音。

    ??吴桂花赶忙趴在草丛里，不敢再动了。

    ??但外面的那些人根本没有到后院来的意思，那阵脚步声真的像急雨一样，飞快地来了，又飞快地走了。

    ??期间有人问了几句话：“这宫人也是伺候吴庶人的？”

    ??那女人答道：“她就是一个粗使宫女，这一片宫室都是她在打扫。”

    ??“那你是谁？今日为何到这里来？发现这女人的时候，这附近有没有别人？”

    ??听到最后一个问题，吴桂花心不由提了起来，听那女人有条不紊道：“我是尚宫局秦司簿，与刘八珠是同乡，这几日她原本应到尚宫局换新的腰牌，却始终不见人影，我便走了这一趟。我发现她时，”她顿了顿：“她的身边并无旁人。”

    ??吴桂花悄悄吐了口气，听那侍卫声音客气了不少：“原来是秦女官，失礼了。那你知道，她平时有没有什么病？”

    ??“我仿佛听她说过，近些日子她时常感到胸闷，可您知道的，像她这样的宫人，生了病也不会有人给她来瞧，怎么？她是突然发了病么？”

    ??侍卫说：“她床前有呕吐物，几案上放有未喝空的药碗，神态安详，照常理推论，应当是病死的。但这只是我个人的推测，是不是还要看仵作了。”

    ??秦司簿苦笑了一声：“一个没钱没势的宫婢，死便死了，谁会专门给她请仵作？”

    ??“那秦女官的意思是……”

    ??秦司簿的声音很低落：“没什么，多谢您了。”

    ??侍卫说：“若是秦女官没有其他的事交代，那我们就先走了。”

    ??秦司簿道：“没有了，请大人先行吧。”

    ??“秦女官不走吗？”

    ??“不了。我与八珠同年进宫，又是同乡，总有些香火情。我想找找她有什么遗物，也好给她家人捎去，也算全了这份情义。”

    ??听到这里，吴桂花心中一跳。这个秦司簿跟侍卫的对话让她有种感觉，她仿佛很不希望侍卫们发现这里有除了刘八珠之外的第二人，这是为什么？

    ??侍卫最后说道：“如果秦女官稍后有事想起来的话，可以到永安门的侍卫班房告知我们一声。告辞了。”

    ??侍卫们离去没多久，一双红绣鞋出现在吴桂花面前，秦司簿蹲了下来。

    ??吴桂花趴在草丛里没动，她能感觉到秦司簿没有恶意，她看她的眼神，更多的是好奇，还有少少的忧虑。

    ??秦司簿蹲下来：“你姑姑死得这么突然，以后你怎么办？”

    ??见吴桂花目不转睛盯着她，不由伸出手挡住她的视线，道：“你这样瞧着我也没用。我只是一个司簿，若你是个好好的人，给你安排个活计倒不难。可你这样傻，没了你姑姑，你在这皇宫里又能活多久？”

    ??“我不傻。”吴桂花觉得，一时装傻子不难，一直装傻子的难度太高，她必须抓紧