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    ??原来三皇子自敬贵妃成为他养母以来，一年里多次生病。天子和敬贵妃担心孩子身体，一向不对他多加约束，便是行礼也只是在年节哄着他简单磕两个头便罢。

    ??天子还记得年前这孩子见了他，还只会呀呀叫几声父皇母妃，现在连“祝父皇福寿安康”这种复杂的句子都能口齿分明地表达出来，如何不让他惊喜？

    ??三皇子实岁不满三周岁，他偎在父亲怀里，初时有些紧张，自然无法告诉父亲，他能这么做，全是有赖于那个叫吴桂花的宫婢，她同我讲故事，还说故事里的大唐天子跟儿子如何见礼，我都是照着学的。

    ??吴桂花的确是担心有了后娘就有后爹，但她怎么能不明白，如果三皇子能讨好皇帝，就等于在宫里有了最大的一座靠山？因此，她一有时间就洗脑这小胖墩，见了皇帝该怎么做，见了后妃和太皇太后又怎么做。自己是没办法在他身边长留，但能在走之前为他铺点路，那自然要竭力为之。

    ??天子转向丽妃，神色更是和蔼：“这段日子辛苦爱妃了。”

    ??丽妃心下微喜，自谦一番。帝妃二人难得和气地叙谈片刻，丽妃抽个空，看见巧鹊在帷闱旁同她使眼色，起身笑说：“陛下，午膳已备好，不如先用膳吧？”

    ??天子与三子几句对答，见他神色开朗许多，说话也不像平常三岁小儿一般，而是条理分明许多。再加上这孩子生得圆头圆脑，一张小嘴不笑却上扬，天生长得有种憨然的喜意。更要紧的是，许久不见，也不见他对自己生疏，不觉欢喜非常，竟一伸手，亲自抱起他，道：“走，三郎跟朕一道用饭！”

    ??古人讲究抱子不抱孙，在三皇子记忆中从未被父皇抱过，此时父子天性，紧紧回抱住父亲，反而将此间主人丽妃给落在了一旁。

    ??一家三口携手围座一席，天子一眼看过，这些呈上的菜品都是自己平日叫得上名字的，满心的兴致顿时减了三分。只听丽妃道：“此地离膳房有些远，臣妾准备不足，仓促间只操办出这些吃食，但望陛下不要嫌弃。”

    ??天子这才想起，今日政务不多，自己批完奏折之后临时起意要来看看儿子，能在半个上午操办出这桌宴席，丽妃的确是很尽心了，当下温言道：“爱妃辛苦了。”

    ??正要执筷用膳，却见丽妃笑道：“臣妾还没谢过陛下惦念，今日赐下莼菜，否则臣妾这席中无汤，就要贻笑大方了。”

    ??几年前，皇帝因为身体过于肥胖，曾有御医建言，让皇帝注重养生，并提了若干建议，其中就有“饭前喝汤”这一条，使得天子听见“汤”这个字就打心眼里抵触：“这汤也不必每顿饭都喝，没有就没有罢。”

    ??丽妃菀尔道：“陛下还是那么不爱喝汤。不过不必担心，臣妾的汤，跟其他人不同，包管陛下喝了会喜欢。”

    ??丽妃除了美貌一无是处，尤其天子生性体仁宽和，跟她性格相差极大，为何她能将皇帝的心拢住这么长时间？无非就是“玩”。被禁足以前的丽妃出身顶级世家，不仅爱玩，更是会玩。

    ??天子兴致略提：“哦？爱妃有何好物献上？”

    ??丽妃微微一笑，轻轻三击手。

    ??天子凝目看去，只见一女子身穿灰色道袍，头戴黄冠，一副坤道打扮，从殿外走来。

    ??她两手托住一块只刷清漆的木漆盘，而盘子上只放了一个严丝合盖的素瓷大碗。

    ??那坤道扮相的女子在身侧两个小道童扮相的小太监帮助下，将素瓷大碗放进席面最中央的空档，向两位贵人只行了个揖礼，便退到了一边。

    ??满宫人都知道，皇帝现在迷恋老庄之学，甚至还要在宫里建道宫，但敢把身边人打扮成道士，甚至将宴席的重头戏只用一只素瓷碗盛起来，以示简单自然，只有丽妃一个。

    ??皇帝的兴致已被浓浓吊起，等丽妃起身，亲自揭起碗盖，他看清碗中物事，不觉惊异：“这是何物？”

    ??丽妃为保宴席无失，在皇帝来之前，每样菜做完她是先品尝过一回的。但这菜做法特殊，而且事起仓促，成品她也是头一次看到，她也是心思灵敏之人，将惊异压回眼底，笑着执起汤勺：“这是何物，陛下一看便知。”

    ??皇帝事先已经知道，丽妃如此浓墨重彩推出的只是一碗汤。但眼前这汤颜色一分为三，汤面上飘着几片翠绿的莼菜，莫非是莼菜羹？皇帝又觉得不像：因为除了绿色的莼菜之外，还有两色是汤的颜色。一色清汤上点着一枚白丸，而一色白汤上则是一枚黑丸，这构图像极了他这段时日常看到的阴阳鱼太极图。